El gobernador de Texas anuncia que no buscaré reelegirse en el cargo el año entrante, en lo que bien pudiera un movimiento estratégico para buscar la nominación del Partido Republicano a la presidencia de EU en 2016.
Por Jay Root
El gobernador Rick Perry anunció el lunes que no se postulará para la reelección el próximo año, generando la primera carrera abierta para gobernador de Texas desde 1990, lo cual convierte al Procurador General Greg Abbott como el favorito instantáneo para reemplazarlo.
“Sigo entusiasmado con el futuro y los retos por venir, pero ha llegado el momento de pasar el manto de liderazgo”, dijo Perry. “Hoy anuncio que no voy a buscar la reelección como gobernador de Texas. Voy a pasar los próximos 18 meses de trabajo para crear más puestos de trabajo, oportunidades e innovación. Guiaré activamente a este gran estado”.
Abbott no ha dicho formalmente cuál es el trabajo que quiere, pero con el mayor botín de guerra en la política de Texas y un personal cada vez más a la altura, su ambición para el máximo cargo en el gobierno del estado no es un secreto. Y la salida de Perry de la etapa estatal, después de casi un cuarto de siglo no termina necesariamente con sus ambiciones políticas. Previamente había que tomará su decisión sobre una apuesta política para aspirar a la Casa Blanca antes de finales de este año; al respecto, este lunes Perry dijo que continúa orando para decidir si se lanza como candidato presidencial.
Perry hizo el anuncio del lunes en Holt Cat, uno de los mayores distribuidores de Caterpillar en los Estados Unidos. El CEO de la compañía, Peter Holt, dueño de los Spurs de San Antonio, es también uno de los principales contribuyentes políticos de Perry, a cuyas campañas ha donado casi 600 mil dólares desde el año 2000 a Perry. También le ha dado 95 mil dólares a Abbott desde 2002, según documentos oficiales.
Una enorme multitud de medios de comunicación estuvo presente para el anuncio. Perry mantuvo un estricto control sobre sus planes, llevando la especulación a un tono febril. Dejó que los reporteros adivinaran y analizaran el contenido de un correo electrónico en el que les pedía que “guardaran la fecha” —lunes 8 de julio— para notificarles “emocionantes planes para el futuro”.
Perry tiene 18 meses para terminar su mandato actual, por lo que todavía va a tener un enorme micrófono político, poder de hacer nombramientos y la capacidad de convocar a una sesión legislativa especial de 30 días sobre cualquier tema en cualquier momento. Ningún observador de la política en Texas se sorprendería si Perry hace pleno uso de su autoridad y algo más durante el tiempo que le queda en el cargo.
Amigos y aliados dicen Perry está “energizado” por la batalla contra el aborto que impulsó a la fama a la senadora demócrata Wendy Davis —quien se plantó por más de diez horas en el piso del Senado para evitar que pasara la medida que prohibiría abortos después de 20 semanas y aumentaría los requisitos para las clínicas que ofrecen este tipo de servicios.
Perry fue atacado por sus críticas personalizadas hacia Davis —ya que aseguró que la biografía de la senadora no se habría escrito si la madre de Davis hubiera decidido no tenerla. Pero la controversia le produjo atención para su causa tanto a Perry como a la senadora.
Durante una aparición el domingo en el programa de fin de semana de Fox News, Perry dijo que sus comentarios sobre Davis estaban “destinados a ser un cumplido”. También calificó las interrupciones de la gente en la tribuna durante el debate sobre el aborto fueron como actos “pandilleriles”, y predijo que la Legislatura, dominada por los republicanos, pronto le enviará un proyecto de ley para fortalecer las regulaciones del aborto.
“Se trata del asesinato de los bebés que puede vivir por sí mismos fuera de los cuerpos de sus madres, después de 20 semanas” dijo Perry. “En Texas, vamos a apoyar la protección de la vida… vamos a asegurarnos de que estos centros de salud sean seguros.”
No importa cuánto Perry se involucre en materia de gobierno estatal durante sus últimos meses en el cargo, el lunes marca el comienzo de una nueva era —con nuevos personajes— en la política de Texas.
Debajo de él, en las contiendas para los puestos de vicegobernador, contralor, fiscal general, entre otros, el año de la ambición reprimida se han desatado. El vicegobernador David Dewhurst está tratando de aguantar, pero su derrota para ser candidato al Senado de EU el año pasado, y una larga lista de opositores que quieren su trabajo, hará difícil su búsqueda de la reelección. La Contralora Susan Combs se retira después de dos mandatos, y una serie de otros funcionarios estatales están tratando de ascender en la cadena alimentaria.
Abbott se beneficia al máximo de la salida de Perry de la carrera. Debido a que ambos son firmes conservadores, tanto en lo fiscal como en lo social, y comparten muchos de los mismos donantes, se habrían enfrentado entre sí a una batalla de alto riesgo para la nominación. El republicano Tom Pauken, quien fue Perry para pertenecer la Comisión Laboral de Texas, está en la contienda para gobernador, pero se enfrenta a un camino cuesta arriba.
Otro candidato todavía podría surgir, pero con nueve meses por delante antes de las primarias de marzo, Abbott está en buena situación.
Perry, quien habrá estado en el poder durante más de 13 años, cuando salga en enero, deja tras de sí un legado largo y colorido, tanto a la cabeza del gobierno del estado y como líder la clase política del Partido Republicano.
Antiguo miembro de la Cámara Baja de Texas y comisionado estatal de agricultura, Perry fue elegido vicegobernador en 1998. Se convirtió en gobernador el 21 de diciembre de 2000, cuando George W. Bush renunció para convertirse en presidente. Perry es actualmente, por mucho, el gobernador que ha estado en el poder más tiempo continuamente en los Estados Unidos y el de de mayor antigüedad en la historia de Texas.
También sobrevivió raspaduras políticas difíciles. En 2006, Perry salió cojeando hacia la victoria en una carrera de cinco contendientes con apenas 39 por ciento de los votos. Por ello, los demócratas lo llamaban “Gov. 39 Percent” —gobernador 39 por ciento— aunque el apodo no se le quedó. Unos años más tarde, Perry lideró con 20 puntos de margen las encuestas y derrotó fácilmente a Kay Bailey Hutchison en las primarias republicanas.
Perry dijo el lunes que se acercaba a la decisión de no postularse para gobernador de nuevo “con un profundo sentido de humildad y agradecimiento, sabiendo que realmente voy a extrañar servir en esta capacidad, ya que es el mejor trabajo en la política moderna”.
Perry estaba en la cima de su juego como gobernador cuando decidió lanzarse a la carrera presidencial de 2012. Entró en el concurso en agosto de 2011, recaudó millones rápidamente y de inmediato saltó a la cima de las encuestas. Pero pronto una serie de errores y meteduras de pata arrastraron cuesta abajo su candidatura, una vez prometedora.
El 9 de noviembre de 2011, durante un debate televisado a nivel nacional en Michigan, Perry entró en el salón de la fama de los errores políticos, cuando no pudo recordar el tercero de los tres departamentos federales que eliminaría de ser elegido presidente.
“Me gustaría acabar con la Educación, el, uh, Comercio, y vamos a ver”, dijo Perry hacia el final de 53 segundos de una campaña de horror campaña. “No puedo. El tercero no puedo. Lo sentimos. Ups”. (Se refería al Departamento de Energía, pero no pudo recordarlo).
La campaña de Perry —que buscaba revivir una candidatura— se convirtió en materia de burlas en las rutinas de comedia de los programas nocturnos de TV. Tras el “momento ‘ups’, Perry nunca se recuperó. Perry llegó en quinto lugar en la primera prueba de Iowa, optó por no competir en New Hampshire y luego se retiró antes de la primaria republicana de Carolina del Sur —un estado del sur que le había mantenido votar por él— en enero del año pasado.
Perry, quien saltó a la carrera presidencial casi sin preparación previa, culpó a su entrada repentina en la carrera presidencial, así como a las consecuencias de salud de su cirugía de la espalda, realizada en julio de 2011, como las principales razones por las que su candidatura se tambaleó.
“Tendrá mucho más tiempo para prepararse, si busca la nominación republicana a la Casa Blanca de nuevo, como muchos esperan. Hay analistas que ven n camino difícil, pero no imposible, si Perry decide entrar en la carrera de 2016.
Jim Henson, un encuestador del Texas Tribune y director del Proyecto de Política Estatal en la Universidad de Texas en Austin, dijo que Perry ya ha generado una primera impresión, y lo que los votantes vieron es a un texano ‘pintoresco’.
“La primera tarea no consiste en establecer una imagen, es restablecer una”, dijo Henson. “Eso implica dificultad, e incluso problemas insuperables.”
Fuente: The Texas Tribune vía El Diario
