El negocio de los casinos en línea, el póker virtual y las apuestas deportivas está en auge. En 2023 representó un mercado de 84 mil millones de dólares a nivel global, y se espera que para 2030 el valor de mercado se triplique. En el Día Internacional de Internet Segura, y en el contexto del aumento de las apuestas online en personas de todas las edades, ESET, compañía líder en detección proactiva de amenazas, advierte que a medida que el sector crece con plataformas cada vez más accesibles, los estafadores aumentan sus ataques en busca de ganancias rápidas y apuntan al espacio de las apuestas y los juegos de azar en línea con mayor frecuencia.
“La lista de posibles canales de fraude aumenta día a día: desde aplicaciones maliciosas y mensajes de phishing, hasta casinos fraudulentos diseñados para quedarse con el dinero de los apostadores. Los estafadores suelen llegar a sus víctimas a través de canales similares como el correo electrónico, aplicaciones de mensajería y redes sociales, así como sitios maliciosos de casinos, aplicaciones de juego e incluso foros de apuestas.”, comenta Camilo Gutiérrez Amaya, Jefe del Laboratorio de Investigación de ESET Latinoamérica.
Las 6 principales estafas relacionadas con el juego y las apuestas según ESET son:
1. Phishing: esta técnica de ingeniería social consiste en, por ejemplo, hacerse pasar por un casino o una empresa de apuestas legítimos y persuadir a la víctima para que entregue sus datos personales y/o financieros, o proporcione los datos de acceso a su cuenta. Estos mensajes -enviados por correo electrónico, redes sociales, aplicaciones de mensajería- pueden contener promesas de ofertas especiales, diseñadas para atraer a la víctima, o fingir que hay problemas en la cuenta, y pedir a la víctima que comparta sus datos de acceso).
2. Estafas de tareas: la FTC advirtió recientemente de la creciente amenaza de un tipo específico de estafa laboral en línea en la que se contactan a las víctimas para ofrecerles trabajo, normalmente a través de mensajes no solicitados en WhatsApp o similares. Los estafadores prometen trabajo fácil como “optimización de aplicaciones” o “promoción de productos”, y aseguran dar dinero a cambio de que los usuarios valoren ciertos productos a través de una aplicación especializada. Incluso pueden recibir una pequeña suma como supuesta prueba de que el plan es legítimo. Sin embargo, al poco tiempo, los estafadores piden a sus víctimas que inviertan su propio dinero en la estafa para poder completar la siguiente serie de tareas. Una vez que lo hacen, el dinero se pierde para siempre.
Según los informes, las pérdidas alcanzaron los 220 millones de dólares sólo en los seis primeros meses de 2024. Aunque no se trata estrictamente de una estafa de apuestas, el elemento de gamificación se ha descrito como “casi como el juego”.
3. Casinos maliciosos: algunos casinos funcionan como una tapadera para actividades fraudulentas. Pueden ofrecer enormes bonos de bienvenida, grandes ganancias y tiradas gratis ilimitadas para atraer a sus víctimas. Estas ofertas pueden promocionarse mediante anuncios en línea o correos electrónicos/textos/mensajes sociales de spam.
“Estas promesas demasiado buenas para ser ciertas, la mayoría de las veces no resisten el escrutinio. A menudo, la letra pequeña le impedirá aprovecharse o cobrar cualquier ganancia sin perder algo usted mismo. Los casinos malintencionados también pueden bloquear las retiradas con excusas técnicas o procesos de verificación de cuenta excesivamente largos. Incluso pueden desaparecer por completo después de robar suficientes depósitos de jugadores.”, agrega el investigador de ESET.
4. Aplicaciones falsas: las aplicaciones fraudulentas también son una forma cada vez más común de engaño, las víctimas se sienten atraídas por ellas a través de llamativos anuncios en Internet que prometen ganancias rápidas y sencillas. Pueden estar respaldadas por sitios web de phishing/falsos con reseñas falsas de la aplicación, algo simple de hacer en varios idiomas con herramientas de inteligencia artificial. En algunos casos, incluso se permite inicialmente a los usuarios ganar pequeñas cantidades, con el fin de aumentar su confianza y alentarlos a hacer apuestas más grandes. Cuando lo hagan, las ganancias se bloquearán y los estafadores desaparecerán. Un ejemplo reciente de esta amenaza fue una campaña que incluía 500 anuncios engañosos y 1,377 sitios web maliciosos.
5. Estafadores: también hay que tener cuidado con quienes afirman ofrecer consejos en línea. Los estafadores de apuestas pueden afirmar que tienen un sistema imbatible. También pueden asegurar que han sido expulsados de los sitios de apuestas digitales porque no paran de ganar, lo que les obliga a pasar sus consejos a otros a cambio de un pago. Pero, por supuesto, todo es mentira. A veces, estas estafas pueden proceder de fuentes inusuales, como un jugador de póquer de talla mundial que ahora se enfrenta a penas de cárcel tras prometer fraudulentamente acceso a “información privilegiada” para dar a los jugadores una ventaja ganadora.
6. Estafa del partido fijo: en estos casos, el estafador empezará por encontrar un grupo de personas interesadas en partidos previamente “arreglados”: digamos 30 individuos. El estafador les pedirá que paguen por adelantado y les dirá a 10 que apuesten por un resultado, a 10 que apuesten por otro y a 10 que apuesten por un tercero (en la mayoría de los partidos deportivos, sólo hay tres resultados posibles). Los 10 individuos para los que el pronosticador predijo el resultado correcto piensan ahora que acaban de apostar en un auténtico partido alterado, y se verán incentivados a apostar más dinero en el siguiente partido. Los que no hayan ganado serán bloqueados por el estafador.
