Los Estados Miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS) han adoptado hoy por consenso el primer Acuerdo sobre Pandemias a escala mundial. Esta decisión histórica de la 78.ª Asamblea Mundial de la Salud es fruto de más de tres años de intensas negociaciones iniciadas por los gobiernos en respuesta a los efectos devastadores de la pandemia de COVID-19 y motivadas por el objetivo de lograr que el mundo sea más seguro y equitativo frente a futuras pandemias.
El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, señala: «El mundo es hoy más seguro gracias al liderazgo, la colaboración y el compromiso de nuestros Estados Miembros al adoptar el histórico Acuerdo de la OMS sobre Pandemias. Se trata de un triunfo para la salud pública, la ciencia y la acción multilateral. Merced al Acuerdo, podremos proteger mejor al mundo colectivamente frente a futuras amenazas pandémicas. La comunidad internacional reconoce así que nuestros ciudadanos, nuestras sociedades y nuestras economías no deben volver a quedar expuestos a sufrir pérdidas como las que se produjeron durante la pandemia de COVID-19».
Los gobiernos han adoptado hoy el Acuerdo de la OMS sobre Pandemias en una sesión plenaria de la Asamblea Mundial de la Salud, el máximo órgano deliberante de la Organización. Esta adopción se produce tras la aprobación del Acuerdo ayer, en una de las comisiones de la Asamblea por parte de las delegaciones de los Estados Miembros, en una votación cuyo resultado fue de 124 votos a favor, ninguna objeción y 11 abstenciones.
El Dr. Teodoro Herbosa, Secretario del Departamento de Salud de Filipinas y Presidente de la Asamblea Mundial de la Salud de este año, quien presidió la adopción del Acuerdo, explica: «En el momento álgido de la pandemia de COVID-19, los gobiernos de todos los rincones del mundo decidieron actuar con gran determinación, entrega y premura, ejerciendo su soberanía nacional, para negociar el histórico Acuerdo de la OMS sobre Pandemias que se ha adoptado hoy. Ahora que el Acuerdo es una realidad, debemos actuar todos con la misma premura para aplicar sus elementos fundamentales, entre ellos los sistemas que garanticen un acceso equitativo a los productos de salud relacionados con las pandemias que pueden salvar vidas. Así como la COVID-19 fue una emergencia que solo ocurre una vez en la vida, el Acuerdo de la OMS sobre Pandemias nos brinda una oportunidad única para aprovechar las enseñanzas extraídas de esa crisis y garantizar que todas las personas, en todo el mundo, estén mejor protegidas en caso de que surja una pandemia en el futuro».
El Acuerdo de la OMS sobre Pandemias establece los principios, enfoques e instrumentos necesarios para mejorar la coordinación internacional en una amplia gama de ámbitos, con el fin de consolidar la estructura mundial de la salud para la prevención, la preparación y la respuesta frente a las pandemias, lo que incluye el acceso equitativo y oportuno a vacunas, tratamientos y medios de diagnóstico.
Con respecto a la soberanía nacional, el texto establece lo siguiente: «Nada de lo dispuesto en el Acuerdo de la OMS sobre Pandemias se interpretará en el sentido de que confiere a la Secretaría de la Organización Mundial de la Salud, incluido el Director General de la Organización Mundial de la Salud, autoridad alguna para dirigir, ordenar, alterar o prescribir de otro modo la legislación nacional y/o interna, según proceda, o las políticas de alguna de las Partes, o para ordenar o imponer de otro modo cualquier obligación de que las Partes adopten medidas específicas, tales como rechazar o aceptar viajeros, imponer mandatos sobre vacunación o medidas terapéuticas o diagnósticas o implementar confinamientos».
Notas para los redactores
La resolución relativa al Acuerdo de la OMS sobre Pandemias establece pasos para preparar la aplicación del Acuerdo, entre ellos la puesta en marcha de un proceso de redacción y negociación de un anexo al Acuerdo que establezca un sistema de acceso a patógenos y distribución de beneficios (PABS), a través de un grupo de trabajo intergubernamental. El resultado de este proceso se examinará en la Asamblea Mundial de la Salud del próximo año.
Después de que la Asamblea adopte dicho anexo, el Acuerdo quedará abierto a la firma y al examen para su ratificación por parte de los órganos legislativos nacionales, entre otros. Una vez que se obtengan 60 ratificaciones, el Acuerdo entrará en vigor.
Además, los Estados Miembros encomendaron al grupo de trabajo intergubernamental que inicie las gestiones necesarias a fin de establecer un mecanismo de coordinación financiera para la prevención, preparación y respuesta ante las pandemias, así como una Red Mundial de Cadena de Suministro y de Logística, a fin de «mejorar, facilitar y apoyar la labor encaminada a eliminar los obstáculos al acceso equitativo, oportuno, rápido y asequible a los productos de salud relacionados con las pandemias de los países que los necesiten durante las emergencias de salud pública de importancia internacional, incluidas las emergencias pandémicas, y prevenir esas emergencias».
En virtud del Acuerdo, los fabricantes de medicamentos que participen en el sistema PABS tendrán el cometido fundamental, en lo que respecta al acceso equitativo y oportuno a los productos de salud relacionados con las pandemias, de facilitar a la OMS «un acceso rápido al 20 % de su producción en tiempo real de vacunas, tratamientos y pruebas diagnósticas seguros, de calidad y eficaces contra el patógeno causante de la emergencia pandémica». La distribución de estos productos a los países se llevará a cabo en función de los riesgos para la salud pública y de las necesidades de esta, prestando especial atención a las necesidades de los países en desarrollo.
El Acuerdo de la OMS sobre Pandemias es el segundo acuerdo jurídico internacional negociado en virtud del artículo 19 de la Constitución de la OMS, después del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco, que fue adoptado en 2003 y entró en vigor en 2005.
