El expresidente francés, Valéry Giscard d’Estaing, que dirigió Francia entre 1974 y 1981, falleció este miércoles a los 94 años de edad, confirmó el Elíseo. Impulsor de la Unión Europea y primer presidente no surgido del “gaullismo” tras la Segunda Guerra Mundial, Giscard fue el más joven presidente francés y hasta su muerte una de las voces más escuchadas de la vida política francesa.
El expresidente francés Valéry Giscard d’Estaing, que ocupó el Elíseo entre 1974 y 1981, falleció ayer en Tours, a los 94 años, víctima de la Covid-19. Su salud se había deteriorado en las últimas semanas. Figura de la derecha, varias veces ministro bajo Charles de Gaulle y Georges Pompidou, tuvo un papel importante en la construcción europea y en la concertación económica internacional tras la crisis petrolera de 1973. Fue un conservador reformista y modernizador. Tras conocerse la noticia, en la Asamblea Nacional se guardó anoche un minuto de silencio.
El exjefe de Estado fallecido solo ejerció un mandato, pues en 1981 fue derrotado por el socialista François Mitterrand. Giscard d’Estaing no sólo fue un liberal en términos económicos sino también en el terreno social. Impulso reformas como la instauración de la mayoría de edad a los 18 años, una relajación de las reglas para el divorcio y, sobre todo, el derecho al aborto. La segunda parte de su mandato se caracterizó por un giro conservador en lo económico. Junto al entonces canciller alemán, el socialdemócrata Helmut Schmidt, con quien mantuvo una buena sintonía personal, fue iniciador del foro del G – 7 –las potencias industriales del mundo democrático– y de decisiones económicas y monetarias que desembocaron en la Europa de Maastricht. Una de sus mayores frustraciones fue, por tanto, que Francia rechazara en referéndum, en el 2005, el tratado sobre una Constitución europea.
Poco después de su muerte, quien fuera durante largos años ministro de Cultura de Mitterrand y adversario político, Jack Lang, destacó el profundo y sincero europeísmo del Giscard d’Estaing.
Relaciones peligrosas
El desaparecido líder francés nació el 2 de febrero de 1926 en Coblenza (Alemania), donde su padre trabajaba como director de finanzas del Alto Comisariado francés de Renania, región que había quedado bajo ocupación francesa después de la I Guerra Mundial. El joven Giscard d’Estaing combatió en la II Guerra Mundial. Terminado el conflicto se diplomó en la Escuela Politécnica y luego en la elitista Escuela Nacional de Administración (ENA), vivero del alto funcionariado francés y de su cúpula política. En 1952 se integró en el Cuerpo de Inspección General de finanzas y contrajo matrimonio con Anne-Aymone Sauvage de Brantes, con quien tendría cuatro hijos.
La carrera política de Giscard d’Estaing se inició pronto. Fue elegido diputado en 1956. Entre 1959 y 1961 desempeñó las carteras de Finanzas y de Asuntos Económicos, siendo presidentes De Gaulle y Pompidou. En las elecciones de 1974, el dirigente conservador se impuso a Mitterrand por muy estrecho margen, menos de dos puntos.
Los años de Giscard d’Estaing en el Elíseo se vieron salpicados por algunos escándalos. Con fama de donjuán, en octubre de 1974 se supo que el vehículo deportivo que conducía chocó con un camión. El presidente iba acompañado de una actriz, Marlène Jobert, lo que alimentó los rumores sobre una aventura extramatrimonial.
Un asunto políticamente más grave fue su relación con el dictador de la República Centroafricana, Jean-Bedel Bokassa, quien regaló a Giscard d’Estaing, cuando este era ministro de Finanzas, unos valiosos diamantes. La revelación de este escándalo, anterior a su llegada al Elíseo, planeó sobre toda su presidencia.
En 1981, Giscard d’Estaing intentó la reelección, pero la situación era difícil porque la derecha estaba dividida entre él y Jacques Chirac. Mitterrand se daría la revancha sobre lo ocurrido siete años antes y lo batiría, por la mínima.
Fuente: La Vanguardia/ EFE
