La Unión Europea acordará en febrero estrechar sus relaciones con Cuba, el acercamiento más importante a la isla de gobierno comunista desde que el bloque levantó sus sanciones diplomáticas en 2008, dijeron a Reuters varias personas cercanas al asunto.
Los ministros de Exteriores de los 28 países de la UE darán el visto bueno el 10 de febrero a comenzar a negociar con Cuba un acuerdo especial de cooperación para impulsar el comercio, la inversión y el diálogo sobre derechos humanos. El pacto podría ser alcanzado a finales de 2015.
“Cuba quiere capital y la Unión Europea quiere influencia”, dijo una persona implicada en las conversaciones, que no quiso dar su nombre por la delicadeza del asunto. “Esta cooperación podría servir como preludio de mucho más”.
Otras dos personas con conocimiento de las negociaciones dijeron a Reuters que había consenso en Bruselas para apuntalar las reformas de mercado impulsadas por el presidente cubano Raúl Castro y posicionar a las compañías europeas de cara a cualquier transición a largo plazo hacia una economía más capitalista.
Aunque el impacto inicial de un acuerdo de cooperación será limitado, el simbolismo es enorme para la UE, cuyas relaciones con Cuba se deterioraron desde que impuso sanciones en 2003 en respuesta al arresto de 75 disidentes.
La UE levantó las sanciones en 2008, pero la normalización de las relaciones ha sido tortuosa debido a la resistencia de Polonia y la República Checa por su propio pasado comunista.
La Habana ha rechazado la “posición común” de la UE sobre Cuba, adoptada por el bloque en 1996 para promover los derechos humanos y la democracia.
Estados Unidos, que mantiene un embargo comercial sobre la isla caribeña desde 1962, ejerció además presión sobre Bruselas para intentar aislar a La Habana.
Washington no ha intentado bloquear los últimos esfuerzos de la UE, según personas cercanas a las conversaciones. Y Polonia y la República Checa han respaldado ahora un acuerdo con Cuba.
Fuente: Reuters
