“Expandir nuestras series internacionales de temporada regular a México marca un paso importante en nuestro continuo crecimiento a nivel internacional”, dijo Goodell. “Tenemos una gran base de aficionados apasionados en México y sabemos que la atmósfera en torno al juego será excepcional”, agregó.
De acuerdo con cifras de la oficina de la NFL, México tiene alrededor de 23 millones de aficionados que siguen la NFL, la cifra más alta de cualquier país fuera de Estados Unidos.
Fue en octubre de 2005, cuando los fanáticos mexicanos vibraron con el cotejo entre 49ers de San Francisco y Cardenales de Arizona, el cual se efectuó en el estadio Azteca ante más de 103 mil 400 aficionados.
“Es un honor tener de regreso a la NFL, será el séptimo partido de la liga en el estadio Azteca y el segundo ya de temporada regular”, dijo Yon de Luisa, vicepresidente de Televisa, la propietaria del estadio Azteca. “Será una gran noche para los aficionados en México, se mejorarán las instalaciones del estadio Azteca para el juego de la NFL”,añadió.
Entre los cambios estará la reducción de lugares, ya que habrá espacio para 87 mil espectadores, de acuerdo con De Luisa. Además el Azteca, que está por cumplir 50 años, y cambios en los vestidores, que están diseñados para albergar equipos de fútbol.
Los aficionados en México podrán ver por segunda vez a los Raiders, que en el 2001 se enfrentaron a los Cowboys de Dallas en un partido de pretemporada.
“Los Raiders han sido honrados una vez más para representar a la NFL en sus series internacionales”, dijo el dueño Mark Davis, quien agregó que “son verdaderamente una marca mundial que busca visitar a los miembros leales y apasionados de la Nación Raider en México”.
De acuerdo con la NFL México, los Raiders son el sexto equipo más popular del país,detrás de Pittsburgh, Dallas, Nueva Inglaterra, San Francisco y San Diego.
Houston se presentará por primera vez en México.
“Estamos emocionados de que los Texans puedan representar a la NFL en un escenario internacional por primera vez en partido de lunes por la noche”, dijo el dueño del equipo, Robert C. McNair.
La Ciudad de México ha sido anfitriona de grandes eventos internacionales en los últimos años. En 2015, la NBA jugó un partido temporada regular por tercera ocasión en la historia, la Fórmula Uno regresó al país luego de una ausencia de 23 años y las Grandes Ligas jugarán pretemporada en la capital en marzo próximo.
Con información de AP y Notimex.
