Raisa Valdivia Hernández es una católica entregada que acude a misa con regularidad. Pero también es una santera, practicante de la fe Yoruba que los esclavos llevaron a Cuba hace siglos desde su África nativa.
Por Ramón Espinosa
En la isla hay mucha gente como Valdivia, que combinan aspectos de las creencias cristianas y afrocubanas para formar una fe sincrética conocida como santería.
Valdivia se sintió decepcionada hace poco cuando quiso utilizar la iglesia católica en Rincón, a las afueras de La Habana, para bautizar una muñeca en una ceremonia afrocubana. El sacerdote local la hizo salir, afirmando que la iglesia no era el lugar para un rito de esa clase. Pero le dijo que podía llevarse algo de agua bendita y celebrar el bautizo ella en su casa, porque “Dios está en todas partes”.
El sincretismo religioso cubano está a la vista en las semanas previas a la visita del papa Francisco el sábado 19 de septiembre, con procesiones que atraen multitudes en honor de dos populares vírgenes católicas en sus días feriados: la Virgen de Regla y la Virgen de la Caridad.
Aunque ambas versiones de la Virgen María están reconocidas por la Iglesia católica, también son veneradas por los seguidores de creencias afrocubanas, que las asocian con ciertas orishas o deidades. Nuestra señora de Regla está asociada con la diosa yoruba del mar, Yemaya y la Virgen de la Caridad con la deidad Ochún.
La espiritualidad se expresa de muchas formas en Cuba, donde diferentes credos y prácticas religiosas encuentran una amplia aceptación, incluso cuando se funden entre sí.
Además de católicos y seguidores de creencias afrocubanas, en la isla, que fue un estado ateo durante décadas, hay judíos, musulmanes, protestantes y budistas. El gobernante Partido Comunista comenzó a permitir en 1991 la adhesión al partido de personas religiosas, y en 1992 se enmendó la constitución para retirar la referencia al ateísmo.
Ahora, en los altares de las casas se encuentran elementos de diferentes credos, y por ejemplo la Virgen comparte espacio con un Buda de cerámica y un espíritu guerrero de la tradición afrocubana.
Los llaveros de plástico que se venden como recuerdo muestran imágenes católicas tradicionales como el ángel de la guarda, el Santo Niño de Atocha, san Lázaro y la Virgen de la Merced, así como de motivos revolucionarios como el héroe Ernesto “Che” Guevara y la bandera de Cuba con forma de corazón. En la parte trasera de un taxi triciclo, una pegatina anuncia la próxima visita del papa Francisco, junto a la imagen de una adolescente vestida de gala anunciando fiestas de quinceañera.
Valdivia comparte su fe afrocubana con otros, y hace poco sirvió como madrina a Marisa Gutiérrez Ramírez, de 51 años y que estudiará y seguirá una serie de rituales durante el próximo año para convertirse en sacerdotisa yoruba.
Ella dirigió los ritos de iniciación de Gutiérrez, que incluyeron una ceremonia de purificación en el río Almendares de La Habana y la investidura de ropas doradas y una corona sobre un trono simbólico.
Las ceremonias también incluyeron oraciones en una iglesia católica dedicadas a la Virgen de la Caridad.
En esta imagen del 7 de septiembre de 2015, una seguidora de la religión Yoruba sostiene una muñeca que representa a la diosa del mar Yoruba, “Yemata”, antes de comenzar una procesión en el feriado de la virgen de Regla, en Regla, una localidad al otro lado de la bahía de La Habana, Cuba. Las celebraciones en honor de Yemaya y la virgen católica son el mismo día. (AP Foto/Ramon Espinosa)
En esta imagen del 8 de septiembre de 2015, gente observando una procesión en el feriado de la patrona de Cuba, la Virgen de la Caridad, en La Habana, Cuba. En Cuba, la virgen católica de la Caridad se asocia con la deidad yoruba Ochún. (AP Foto/Ramon Espinosa)
En esta imagen del domingo 6 de septiembre de 2015, una pegatina que promociona la próxima visita del papa Francisco cubre la parte posterior de un taxi triciclo, junto a un anuncio de un fotógrafo especializado en “Quinceañeras”, celebraciones de 15to cumpleaños de jovencitas en La Habana, Cuba. El papa llega a la isla el sábado 19 de septiembre. (AP Foto/Ramón Espinosa)
En esta imagen del lunes 7 de septiembre de 2015, llaveros a la venta con imágenes religiosas y de orgullo nacional, como el líder revolucionario Ernesto “Che” Guevara, durante una celebración religiosa en el feriado de la Virgen de Regla, en Regla, una localidad situada al otro lado de la bahía de La Habana, Cuba. Además de católicos y seguidores de creencias afrocubanas, en la isla, que ha sido un estado ateo desde hace décadas, hay judíos, musulmanes, protestantes y budistas. (AP Foto/Ramón Espinosa)
En esta imagen del jueves 10 de septiembre de 2015, imágenes religiosas, incluido un espíritu guerrero afrocubano, a la izquierda, la Virgen María, en el centro, y un buda, en el altar de una casa de los fieles yoruba Dagoberto Molina y su esposa, Elvira Abad, en La Habana, Cuba. El pez azul a la derecha es un receptáculo para sostener objetos religiosos. La espiritualidad se expresa de muchas formas en Cuba, donde diferentes credos y prácticas religiosas encuentran una amplia aceptación, incluso cuando se funden entre sí. (AP Foto/Ramón Espinosa)
En esta imagen del jueves 10 de septiembre de 2015, Elvira Abad fabrica una muñeca para un seguidor de la religión yoruba en el taller de su casa en La Habana, Cuba. La muñeca representará a la diosa del mar, Yemaya, así como a la Virgen de Regla, que comparte el mismo día feriado en Cuba. (AP Foto/Ramón Espinosa)
En esta imagen del 6 de septiembre de 2015, una kipá de recuerdo de Cuba se ofrece a la venta en la sinagoga Adath Israel de la vieja Habana, Cuba. El gobernante Partido Comunista comenzó a permitir en 1991 la adhesión de personas religiosas, y en 1992 se enmendó la constitución para retirar la referencia al ateísmo. (AP Foto/Ramón Espinosa)
En esta imagen del lunes 7 de septiembre de 2015, Miguel Suárez, que tiene el pecho cubierto por un tatuaje de la Virgen de Regla junto al héroe revolucionario Ernesto “Che” Guevara, durante una procesión católica por la virgen en Regla, una localidad al otro lado de la bahía de La Habana, Cuba. El sincretismo religioso cubano está a la vista en las semanas previas a la visita del papa Francisco el sábado 19 de septiembre, con procesiones que atraen multitudes en honor de dos populares vírgenes católicas. (AP Foto/Ramon Espinosa)
En esta imagen del lunes 7 de septiembre de 2015, una multitud observa una procesión católica en honor de la Virgen de Regla en Regla, una localidad al otro lado de la bahía de La Habana, Cuba. Aunque esta versión de la Virgen María está reconocida por la Iglesia católica, también es venerada por los seguidores de creencias afrocubanas, que la asocian con la diosa yoruba del mar, Yemaya. (AP Foto/Ramón Espinosa)
En esta imagen del martes 8 de septiembre de 2015, una niña vestida de ángel acude a las celebraciones católicos por la patrona de Cuba, la Virgen de la Caridad, en La Habana, Cuba. n Cuba, la virgen católica de la Caridad se asocia con la deidad yoruba Ochún. (AP Foto/Ramon Espinosa)
En esta imagen del domingo 6 de septiembre de 2015, representantes de las fes judía, islámica y cristiana esperan al comienzo de una reunión multireligiosa en La Habana, Cuba, Miembros de sus tres religiones y la budista se reúnen una vez al año en la plaza de San Francisco de Asís para una ceremonia en fomento de la paz mundial. (AP Foto/Ramón Espinosa)
En esta imagen del miércoles 9 de septiembre de 2015, el seguidor yoruba Francisco Lemus mira al mar mientras Adela Zamora, conocida como la Santera Chuchita, sostiene un coco sobre su cabeza durante una ceremonia de purificación para ayudarle a mejorar su salud en bahía Honda, en Cuba. Tras mover el coco de la cabeza a los pies del paciente, Zamora rompió el fruto sobre el suelo para buscar pistas de cómo debe proceder Lemus para mejorar su salud, en función de la forma en la que se rompe la cáscara. (AP Foto/Ramón Espinosa)
En esta imagen del lunes 7 de septiembre de 2015, trabajadores cuelgan un crucifijo de la pared junto a la iglesia católica de la Virgen de Regla, antes de una procesión en el día feriado de la virgen en Regla, una localidad al otro lado de la bahía de La Habana, Cuba. Además de católicos y seguidores de creencias afrocubanas, en la isla, que fue un estado ateo durante décadas, hay judíos, musulmanes, protestantes y budistas. (AP Foto/Ramón Espinosa)
En esta imagen del domingo 6 de septiembre de 2015, el arzobispo Giorgio Lingua, nuncio apostólico de Cuba, mira a los parroquianos tras celebrar una misa en la iglesia de San Francisco de Asís en La Habana, Cuba. La espiritualidad se expresa de muchas formas en Cuba, donde diferentes credos y prácticas religiosas encuentran una amplia aceptación, incluso cuando se funden entre sí. (AP Foto/Ramón Espinosa)
En esta imagen del viernes 11 de septiembre de 2015, Marisa Ramírez Gutiérrez, en el centro, quieta en su trono simbólico vestida con la túnica de la Iyawo, o novia, junto a una mujer embarazada, a la derecha, que representa el nacimiento, y su madre, que representa a una mujer que ya ha dado a luz, dentro de su hogar, como parte de muchas ceremonias de iniciación que celebran el comienzo de su viaje de un año para convertirse en sacerdotisa yoruba en La Habana, Cuba. Entre los demás rituales de iniciación de Ramírez hay un baño en un río que simboliza el renacimiento, sentarse un día con una mujer embarazada, rituales privados con sacerdotes yoruba, una cena de celebración con familia y amigos, rezar a la virgen de la Caridad y dejar ofrendas de hierbas en un mercado local. (AP Foto/Ramón Espinosa)
