El huracán Fiona azotó la costa suroeste de Puerto Rico el domingo cuando desató deslizamientos de tierra, derribó la red eléctrica y arrancó el asfalto de las carreteras.
Cientos de personas fueron evacuadas o rescatadas en toda la isla cuando las aguas crecieron rápidamente. Ríos caudalosos de agua marrón envolvieron autos, primeros pisos e incluso una pista de aterrizaje en la región sur de la isla.
Los meteorólogos dijeron que la tormenta amenazaba con arrojar niveles “históricos” de lluvia el domingo y el lunes, con una probabilidad de hasta 76 centímetros (30 pulgadas) en el este y sur de Puerto Rico.
“Los daños que estamos viendo son catastróficos”, dijo el gobernador Pedro Pierluisi
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La tormenta arrasó un puente en la ciudad montañosa central de Utuado que, según la policía, fue instalado por la Guardia Nacional después del paso del huracán María en 2017. También se reportaron grandes deslizamientos de tierra, con agua corriendo por grandes losas de asfalto roto y hacia barrancos.
Fiona tenía su centro a 85 kilómetros (50 millas) al sureste de Punta Cana, República Dominicana, con vientos máximos sostenidos de 140 kph (85 mph) el domingo por la noche, según el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. Se movía hacia el noroeste a 9 mph (15 kph).
Fiona golpeó en el aniversario del huracán Hugo, que azotó a Puerto Rico hace 33 años como una tormenta de categoría 3.
Las nubes de tormenta cubrieron toda la isla y los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendieron hasta 220 kilómetros (140 millas) del centro de Fiona.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, declaró el estado de emergencia en el territorio de los Estados Unidos cuando el ojo de la tormenta se acercaba a la esquina suroeste de la isla.
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#Fiona deja a más de 3 millones de personas sin electricidad e inundaciones catastróficas en Puerto Rico. pic.twitter.com/JGYYzPpa52
— Alerta Cambio Climático (@AlertaCambio) September 19, 2022
Luma, la compañía que opera la transmisión y distribución de energía, dijo que el mal tiempo, incluidos vientos de 80 mph, habían interrumpido las líneas de transmisión, lo que provocó “un apagón en toda la isla”.
“Las condiciones climáticas actuales son extremadamente peligrosas y están obstaculizando la capacidad para evaluar la situación completa”, dijo, y agregó que podría llevar varios días restaurar completamente la energía.
Los centros de salud funcionaban con generadores, y algunos de ellos habían fallado. El secretario de Salud, Carlos Mellado, dijo que los equipos se apresuraron a reparar los generadores en el Centro Integral de Cáncer, donde varios pacientes tuvieron que ser evacuados.
Fiona llegó solo dos días antes del aniversario del huracán María, una devastadora tormenta de categoría 4 que azotó el 20 de septiembre de 2017, destruyó la red eléctrica de la isla y causó casi 3000 muertes.
Más de 3.000 hogares todavía tienen solo una lona azul como techo, y la infraestructura sigue siendo débil, incluida la red eléctrica. Las interrupciones siguen siendo comunes y la reconstrucción comenzó recientemente.
El gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, activó la Guardia Nacional cuando se acercaba la sexta tormenta con nombre de la temporada de huracanes en el Atlántico.
“Lo que más me preocupa es la lluvia”, dijo el meteorólogo Ernesto Morales del Servicio Meteorológico Nacional en San Juan.
Se predijo que Fiona dejaría caer de 12 a 16 pulgadas (30 a 41 centímetros) de lluvia sobre el este y el sur de Puerto Rico, con hasta 30 pulgadas (76 centímetros) en lugares aislados. Morales señaló que el huracán María en 2017 había desatado 40 pulgadas (102 centímetros).
Fuente: SunSentinel
