Lee en español el discurso completo del presidente Barack Obama, sobre el Estado de la Nación, desde el Congreso de Estados Unidos el 28 de enero de 2014.
Sr. presidente, sr. vicepresidente, miembros del Congreso, compatriotas:
Este día en Estados Unidos, un maestro dedicó tiempo extra a un estudiante que necesitaba ayuda, contribuyendo así a elevar la tasa de graduación del país a su nivel más alto en más de tres décadas.
Un empresario encendió las luces de su negocio por primera vez, y contribuyó sumando más empleados a los más de ocho millones de puestos de trabajo que nuestras empresas han creado en los últimos cuatro años.
Un trabajador automotriz afinó algunos de los mejores vehículos del mundo, haciéndolo más eficientes en combustible, contribuyendo con Estados Unidos para dejar de depender de los suministros de petróleo extranjero.
Un agricultor se preparó para la primavera después de de cinco años de las exportaciones agrícolas más grandes en nuestra historia. Un médico rural dio a un niño pequeño la primera prescripción médica para tratar el asma que su madre puede pagar. Un hombre tomó el autobús a casa luego de finalizar su turno de noche, con los huesos cansados, pero soñando en grandes metas para su hijo. Y en comunidades fuertemente unidas en todo Estados Unidos, padres y madres abrazan a sus hijos, ponen un brazo alrededor de su cónyuge, recuerdan a compañeros caídos, y dan gracias por estar en casa de regreso de una guerra que, después de doce largos años, finalmente está llegando a su fin.
Esta noche, esta Cámara habla con una sola voz a las personas que representamos: a ustedes, nuestros ciudadanos, que hacen que el Estado de Nuestra Nación sea fuerte.
Aquí están los resultados de sus esfuerzos: la tasa de desempleo más baja en más de cinco años. El resurgimiento del mercado de la vivienda. Un sector manufacturero que está agregando nuevos puestos de trabajo por primera vez desde la década de 1990. Más petróleo producido en casa que el que compramos en el resto del mundo – la primera vez que sucede en casi veinte años. Nuestros déficits – reducidos a más de la mitad. Y por primera vez en más de una década, los líderes empresariales de todo el mundo reconcen que China ya no es el lugar número uno del mundo para invertir; ¡Estados Unidos lo es!
Por eso creo que este puede ser un año decisivo para Estados Unidos. Después de cinco años de duro esfuerzo y determinación, Estados Unidos está mejor preparado para el siglo 21 que cualquier otra nación en la Tierra.
La pregunta para todos en esta Cámara, recordando cada decisión que tomamos este año, es si vamos a ayudar o a complicar este progreso. Desde hace varios años, esta ciudad ha sido consumida por un argumento rencoroso sobre el tamaño adecuado del gobierno federal. Se trata de un importante debate – que se remonta a nuestra fundación misma. Pero cuando ese debate nos impide llevar a cabo incluso las funciones más básicas de nuestra democracia – cuando nuestras diferencias cierran el gobierno o amenazan la fe y el crédito de Estados Unidos -, entonces no estamos haciendo lo correcto por el pueblo estadounidense.
Como presidente, estoy comprometido a hacer de Washington un sitio que funcione mejor, y reconstruir la confianza de las personas que nos enviaron aquí. Creo que la mayoría de ustedes opinan lo mismo también. El mes pasado, gracias a la labor de los demócratas y republicanos, este Congreso finalmente acordó un presupuesto que revierte algunos de los severos recortes del año pasado y da prioridad a la educación. Ninguno obtuvo todo lo que quería, y aún se puede hacer más para invertir en el futuro de este país, mientras se reduce nuestro déficit de una manera equilibrada. Pero el compromiso presupuestario debería dejarnos libres para centrarnos en la creación de nuevos puestos de trabajo, y no en la creación de nuevas crisis.
En los próximos meses, vamos a ver dónde más podemos avanzar juntos. Hagamos de este un año de acción. Eso es lo que la mayoría de los estadounidenses quieren – que todos nosotros en esta Cámara nos enfoquemos en sus vidas, sus esperanzas, sus aspiraciones. Y lo que creo que une a la gente de esta nación, independientemente de la raza o de la región o partido, joven o viejo, rico o pobre, es la creencia simple, profunda de que hay oportunidades para todos – la idea de que si trabajas duro y asumes responsabilidades, puedes salir adelante.
Seamos realistas: esa creencia ha sufrido algunos graves traspiés. Durante más de tres décadas, incluso antes de que la Gran Recesión golpeara, los cambios masivos en la tecnología y la competencia mundial habían eliminado una gran cantidad de buenos trabajadores de clase media, lo que debilitó las bases económicas de las familias.
Ahora, después de cuatro años de crecimiento económico, los beneficios empresariales y los precios de las acciones pocas veces han estado tan altos, y los de arriba nunca habían estado tan bien. Pero el salario promedio apenas se ha movido. La desigualdad se ha profundizado. La movilidad hacia arriba se ha estancado. El hecho, frío y duro, es que, incluso en medio de la recuperación, demasiados estadounidenses están trabajando más que nunca, sólo para sobrevivir – y ni qué hablar de salir adelante. Y también muchos todavía no consiguen ningún trabajo.
Nuestra tarea es revertir estas tendencias. No va a suceder de inmediato, y no vamos a estar de acuerdo en todo. Pero esta noche ofrezco un conjunto de propuestas concretas y prácticas para acelerar el crecimiento, fortalecer la clase media, y construir nuevas oportunidades para la clase media. Algunas requieren la acción del Congreso, y estoy deseoso de trabajar con todos ustedes. Pero Estados Unidos no se detiene – y tampoco lo haré yo. Así que cuando pueda y donde pueda tomar medidas sin pasar por el Congreso para ampliar las oportunidades para más familias estadounidenses, eso es lo que voy a hacer.
Como de costumbre, nuestra Primera Dama nos ofrece un buen ejemplo. La asociación del programa ¡A Movernos! (Let´s Move) de Michelle con las escuelas, las empresas y los líderes locales, ha ayudado a reducir las tasas de obesidad infantil, por primera vez en treinta años – un logro que mejorará las vidas y reducirá los costos de salud para las próximas décadas. La alianza de Uniendo Fuerzas que lanzaron Michelle y Jill Biden ya ha animado a los empresarios a contratar o capacitar a cerca de 400.000 veteranos y cónyuges de militares. Aprovechando este esfuerzo, la Casa Blanca organizó una Cumbre de Oportunidad Universitaria donde ya 150 universidades, empresas y organizaciones no lucrativas han asumido compromisos concretos para reducir la desigualdad en el acceso a la educación superior – y ayudar a que cada niño trabajador vaya a la universidad y tenga éxito cuando llegue a la escuela. En todo el país, nos estamos asociando con los alcaldes, gobernadores y legisladores estatales sobre temas que van desde la falta de vivienda a la igualdad del matrimonio.
El punto es que hay millones de estadounidenses fuera de Washington que están cansados de los argumentos políticos estériles, y están empujando este país hacia adelante. Ellos creen, y yo creo, que aquí en Estados Unidos, nuestro éxito no debería depender de un nacimiento por accidente, pero de la fuerza de nuestra ética de trabajo y el alcance de nuestros sueños. Eso es lo que trajo a nuestros antepasados hasta aquí. Se trata de cómo la hija de un trabajador de una fábrica es ahora la gerente ejecutiva de la mayor automotriz de Estados Unidos, de cómo el hijo de un cantinero es presidente de la Cámara de Representantes, de cómo el hijo de una madre soltera puede ser presidente de la nación más grande de la Tierra.
Oportunidad es lo que somos. Y el proyecto que define a nuestra generación es restaurar esa promesa.
Sabemos por dónde empezar: la mejor medida de la oportunidad es el acceso a un buen trabajo. Con la economía creciendo a gran velocidad, las empresas dicen que tienen la intención de contratar a más personas este año. Y más de la mitad de los grandes fabricantes dicen que están pensando en traer puestos de trabajo del extranjero.
Así que vamos a hacer que esa decisión sea más fácil para más empresas. Tanto demócratas como republicanos han argumentado que nuestro código tributario está lleno de costosas y complicadas lagunas que castigan a las empresas que invierten aquí, y recompensan a las empresas que mantienen sus ganancias en el extranjero. Vamos a darle la vuelta esa ecuación. Vamos a trabajar juntos para cerrar esas brechas, terminar esos incentivos a los trabajos creados en el extranjero, y generar tasas impositivas más bajas para las empresas que crean empleos aquí en casa.
Por otra parte, podemos tomar el dinero que ahorramos con esta transición a la reforma fiscal para crear puestos de trabajo en la reconstrucción de nuestras carreteras, mejorar nuestros puertos, eliminar el tráfico durante nuestros viajes al trabajo – porque en la economía global de hoy en día, los trabajos de primera clase gravitan en torno a la infraestructura de primera clase. Necesitaremos del Congreso para proteger a más de tres millones de puestos de trabajo al terminar y mejorar el transporte y vías de agua este verano. Pero voy a actuar por mi cuenta para recortar la burocracia y agilizar el proceso de permisos para proyectos clave, para que podamos dar empleo a más trabajadores de la construcción en el trabajo lo más pronto posible.
También tenemos la oportunidad, ahora mismo, para vencer a otros países en la carrera por la próxima ola de empleos en la manufactura de alta tecnología. Mi gobierno ha puesto en marcha dos centros de fabricación de alta tecnología en Raleigh y Youngstown, donde hemos dado el trabajo a un grupo de empresas para que busquen universidades que puedan ayudar a Estados Unidos a que sea la cabeza del mundo en tecnologías avanzadas. Esta noche, estoy anunciando que lanzaremos seis más este año. Proyectos de ley bipartidista en ambas cámaras podrían duplicar el número de estos centros y los puestos de trabajo que generan. Así que envíenme esos proyectos de ley a mi despacho para que más estadounidenses vuelvan a trabajar.
Vamos a ofrecer más para ayuda a los empresarios y propietarios de pequeñas empresas que crean más puestos de trabajo en Estados Unidos. Durante los últimos cinco años, mi gobierno ha hecho más préstamos a propietarios de pequeñas empresas que cualquier otro gobierno. Y cuando el noventa y ocho por ciento de nuestros exportadores son pequeñas empresas, nuevas alianzas comerciales con Europa y la región Asia- Pacífico ayudan a crear más puestos de trabajo. Tenemos que trabajar juntos en herramientas como autoridad de promoción comercial bipartidista para proteger a nuestros trabajadores, proteger el medio ambiente, y abrir nuevos mercados a los productos nuevos sellados que digan “Hecho en EE.UU.” China y Europa no están sin hacer nada. Tampoco debemos estarlo nosotros.
Sabemos que la nación que apuesta todo por la innovación hoy, será el propietario de la economía global de mañana. Esto es una prueba a la que Estados Unidos no puede rendirse. La investigación financiada por el gobierno federal ayudó a conducir nuevas ideas e invenciones detrás de Google y los teléfonos inteligentes. Es por eso que el Congreso debe deshacer el daño causado por los recortes del año pasado a la investigación básica para que podamos liberar el próximo gran descubrimiento del país- ya sea vacunas que se mantienen por delante de las bacterias resistentes a los medicamentos, o material fino como el papel que es más fuerte que el acero. Y vamos a aprobar un proyecto de reforma de patentes que permite a nuestras empresas a mantenerse enfocadas en la innovación, no es costoso, los litigios son innecesarios.
Ahora, uno de los mayores factores en traer más puestos de trabajo de vuelta es nuestro compromiso con la energía estadounidense. La estrategia energética que anuncié hace unos años está trabajando, y en la actualidad, Estados Unidos está más cerca de la independencia energética de lo que hemos estado en las últimas décadas.
Una de las razones es gracias al gas natural, que si se extrae de forma segura, este combustible puente puede alimentar nuestra economía, sin generar tanta contaminación de carbono que causa el cambio climático. Las empresas planean invertir casi $100 mil millones de dólares en nuevas fábricas que utilizan gas natural. Voy a cortar la cinta roja para ayudar a los estados a que construyan este tipo de fábricas, y este Congreso puede ayudar poniendo a las personas a trabajar en la construcción de estaciones que alimenten a los automóviles y camiones con gas natural en lugar de petróleo del extranjero. Mi administración seguirá trabajando con la industria para sostener el crecimiento de la producción y el trabajo, mientras fortalecemos la protección de nuestro aire, nuestra agua y nuestras comunidades. Y mientras estamos en ello, voy a usar mi autoridad para proteger a más de nuestras tierras federales para las generaciones futuras.
No es sólo la producción de petróleo y gas natural lo que está en auge, también nos estamos convirtiendo en un líder mundial en energía solar. Cada cuatro minutos, otra casa estadounidense o negocio se cambia a la energía solar. Vamos a continuar ese progreso con una política fiscal más inteligente que detiene un donativo de $4 mil millones de dólares al año a las industrias de combustibles fósiles que no lo necesitan, para que podamos invertir más en combustibles del futuro.
Y así como hemos aumentado la producción de energía, nos hemos asociado con empresas, constructores, y comunidades locales para reducir la energía que consumimos. Cuando rescatamos a nuestros fabricantes de automóviles, por ejemplo, trabajamos con ellos para establecer altos estándares de eficiencia de combustible para nuestros vehículos. En los próximos meses, voy a construir sobre ese éxito mediante el establecimiento de nuevos estándares para nuestros camiones, así que puedo seguir reduciendo la importación de petróleo y lo que pagamos en las gasolineras.
En su conjunto, nuestra política energética es la creación de puestos de trabajo y que lleva a un planeta más limpio, más seguro. En los últimos ocho años, Estados Unidos ha reducido nuestra contaminación total de carbono más que cualquier otra nación en la Tierra. Pero tenemos que actuar con más urgencia, porque el cambio climático ya está perjudicando a las comunidades occidentales que luchan con la sequía, y las ciudades costeras frente a las inundaciones. Es por eso que he dirigido mi administración para trabajar con los estados, servicios públicos, y otros para establecer nuevos estándares en la cantidad de contaminación de carbono que nuestras plantas de energía pueden arrojar en el aire. El cambio a una economía de energía limpia no va a suceder durante la noche, y se requerirá de decisiones difíciles en el camino. Pero el debate está zanjado. El cambio climático es un hecho. Y cuando los hijos de nuestros hijos nos miran a los ojos y se preguntan si hicimos todo lo que pudimos para dejarles un mundo más estable, más seguro, con nuevas fuentes de energía, quiero que seamos capaces de decir que sí, lo hicimos.
Por último, si nos tomamos en serio el crecimiento económico, es el momento de prestar atención a la llamada de los líderes empresariales, líderes sindicales, líderes religiosos, aplicar la ley, es decir, arreglar nuestro sistema roto de inmigración. Republicanos y demócratas en el Senado han actuado. Sé que los miembros de ambos partidos en la Cámara quieren hacer lo mismo. Economistas independientes dicen que la reforma migratoria va a provocar el crecimiento de nuestra economía y reducir nuestro déficit en casi $1 billón de dólares, en los próximos dos decenios. Y por una buena razón: cuando la gente viene aquí para hacer realidad sus sueños, estudiar, inventar, y contribuir a nuestra cultura, también hacen de nuestro país un lugar más atractivo para las empresas para localizar y crear puestos de trabajo para todos. Así que vamos a hacer una reforma migratoria este año.
Las ideas que he descrito hasta ahora pueden acelerar el crecimiento y crear más puestos de trabajo. Pero en esta economía que cambia con rapidez, tenemos que asegurarnos de que todos los estadounidenses tengan las habilidades para ocupar esos puestos de trabajo.
La buena noticia es que sabemos cómo hacerlo. Hace dos años, mientras la industria automotriz volvía con fuerza, Andra Rush abrió una empresa de manufactura en Detroit. Ella sabía que Ford necesita piezas para el camión más vendido en Estados Unidos, y ella sabía cómo hacerlas. Sólo necesitaba la fuerza de trabajo. Así marcó lo que llamamos un Centro de Trabajo de EE.UU., los lugares donde la gente puede caminar y obtener la ayuda o la formación que necesitan para encontrar un nuevo trabajo, un mejor trabajo. Ella empleó a nuevos trabajadores. Ahora, Detroit Manufacturing Systems tiene más de 700 empleados.
El crecimiento que Andra y sus empleados experimentaron debería aplicarse para todos los empleadores – y personas en busca de empleo. Así que esta noche, le he pedido al vicepresidente Biden que lidere una reforma a través de la junta de los programas de entrenamiento de Estados Unidos para asegurarse de que tienen una misión: formar a estadounidenses con habilidades que necesitan los empleadores. Eso significa más capacitación en el puesto de trabajo, y más aprendizaje que ofrece a un joven trabajador estabilidad y una trayectoria ascendente de por vida. Esto significa que las empresas pueden conectarse con los colegios comunitarios que pueden ayudar a diseñar la educación para satisfacer sus necesidades específicas. Y si el Congreso quiere ayudar, puede dirigir algunos fondos para los programas que encuentran a estadounidenses listos para trabajar con puestos de trabajo listos para ser ocupados.
También estoy convencido de que podemos ayudar a los estadounidenses a que regresen a la fuerza de trabajo más rápido mediante la reforma del seguro de desempleo para que la economía sea más eficaz. Pero primero, este Congreso debe restaurar el seguro de desempleo que acaba de dejar expirar para 1,6 millones de personas.
Déjenme explicarles por qué.
Misty DeMars es una madre de dos niños pequeños. Ella había sido empleada de manera constante desde que era una adolescente. Se puso a sí misma a través de la universidad. Nunca había recogido las prestaciones por desempleo. En mayo, ella y su marido utilizaron sus ahorros para comprar su primera casa. Una semana más tarde, los recortes presupuestarios la dejaron sin el trabajo que amaba. El mes pasado, cuando su seguro de desempleo fue cortado, se sentó y me escribió una carta – de las que recibo todos los días. “Estamos frente a la crisis de desempleo”, escribió. “Yo no soy dependiente del gobierno… Nuestro país depende de gente como nosotros que construyen carreras, contribuyen a la sociedad… se preocupan por nuestros vecinos… Estoy segura de que con el tiempo voy a encontrar un trabajo… Yo pago mis impuestos y quiero criar a nuestros hijos en nuestra propia casa en la comunidad que amamos. Por favor le pedimos esa oportunidad”.
Congreso, ofrezcan esa oportunidad a estos trabajadores, a estadounidenses responsables. Ellos necesitan nuestra ayuda, pero lo más importante, este país los necesita en el juego. Por eso me le he estado solicitando a los directores ejecutivos de las empresas a que tengan como prioridad contratar a desempleados que llevan mucho tiempo en ese estado, y le den una nueva oportunidad para mantener a sus familias; esta semana, muchos vendrán a la Casa Blanca para hacer que ese compromiso sea real. Esta noche, le pido a cada líder de negocios en Estados Unidos para unirse a nosotros y hacer lo mismo – porque somos más fuertes cuando Estados Unidos juega con un equipo completo.
Por supuesto, no es suficiente con capacitar a la fuerza laboral de hoy. También tenemos que preparar a la fuerza laboral del mañana, mediante la garantía de acceso de todos los niños a una educación de clase mundial.
Estiven Rodríguez no podía hablar una palabra de Inglés cuando se trasladó a la ciudad de Nueva York a los nueve años. Pero el mes pasado, gracias al apoyo de los grandes maestros y un programa de tutoría innovadora, lideró una marcha de sus compañeros de clase – a través de una multitud de padres y vecinos – desde su escuela secundaria a la oficina de correos, donde se envían por correo sus solicitudes para la universidad. Y este hijo de un trabajador de una fábrica se acaba de enterar de que va a la universidad este otoño.
Hace cinco años, nos propusimos cambiar las probabilidades para todos nuestros niños. Trabajamos con los prestamistas para reformar los préstamos estudiantiles, y hoy en día, más que nunca, las personas más jóvenes están logrando títulos universitarios. Race to the Top, con la ayuda de los gobernadores de ambos partidos, ha ayudado a elevar las expectativas y el rendimiento de los jóvenes. Los maestros y los directores de las escuelas de Tennessee a Washington, están haciendo grandes progresos en la preparación de estudiantes con habilidades para las nuevas economías – resolución de problemas, desarrollo de pensamiento crítico, ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. Parte de este cambio es difícil. Se requiere de todo, desde los planes de estudios más difíciles y los padres más exigentes para un mejor apoyo a los maestros y las nuevas formas de medir lo bien que los niños piensan, no por lo bien que pueden responder en un examen. Pero vale la pena – y está funcionando.
El problema es que todavía no estamos llegando a suficientes niños, y no vamos a llegar a ellos a tiempo. Eso tiene que cambiar.
Las investigaciones muestran que una de las mejores inversiones que podemos hacer en la vida de un niño es la educación temprana de alta calidad. El año pasado, le pedí a este Congreso para que ayudara a los estados que a que ofrezcan educación de calidad a todos los niños desde los cuatro años. Como padre de familia, así como presidente, repito la petición esta noche. Pero mientras tanto, treinta estados han planteado estos programas por su cuenta. Ellos saben que no podemos esperar. Así como hemos trabajado con los estados para reformar nuestras escuelas, este año, vamos a invertir en nuevas asociaciones con los estados y las comunidades de todo el país en una carrera hacia la cima para nuestros niños más pequeños. Y a medida que el Congreso decida lo que va a hacer, me voy a reunir con una coalición de oficiales electos, líderes de negocios y filántropos dispuestos a ayudar a más niños a que tengan acceso a la educación de alta calidad que necesitan.
El año pasado, también me comprometí a conectar el 99 por ciento de nuestros estudiantes a la banda ancha de alta velocidad en los próximos cuatro años. Esta noche, puedo anunciar que con el apoyo de la FCC y empresas como Apple, Microsoft, Sprint y Verizon, tenemos un pago inicial para empezar llevar internet a más de 15.000 escuelas y veinte millones de estudiantes en los próximos dos años, sin añadir un centavo al déficit.
Estamos trabajando para rediseñar las escuelas secundarias y crear sociedades con universidades y empleadores que ofrecen la educación en el mundo real y la formación práctica que puede conducir directamente a un puesto de trabajo y una carrera. Estamos sacudiendo nuestro sistema de educación superior para dar a los padres más información y a las universidades más incentivos para ofrecer un mayor valor, para que ningún niño de clase media tenga una deuda como resultado de una educación universitaria. Estamos ofreciendo a millones la oportunidad de recortar sus pagos mensuales de préstamos estudiantiles a un diez por ciento de sus ingresos, y quiero trabajar con el Congreso para ver cómo podemos ayudar a más estadounidenses que se sienten atrapados por la deuda de préstamos estudiantiles. Y estoy llegando a algunas de las principales fundaciones y corporaciones de Estados Unidos sobre una nueva iniciativa para ayudar a más jóvenes de raza negra que se enfrentan a dificultades para mantenerse en el camino y ofrecer su máximo potencial.
La conclusión es, Michelle y yo queremos que cada niño tenga la misma oportunidad que este país nos ha dado. Pero sabemos que nuestra agenda de oportunidades no estará completa – y también muchos jóvenes que entran en la fuerza laboral de hoy verán el sueño americano como una promesa vacía – a menos que hagamos más para hacer que nuestra economía honre dignamente el trabajo, y el trabajo duro tenga su recompensa para todos los estadounidenses.
Hoy en día, las mujeres representan cerca de la mitad de nuestra fuerza de trabajo. Pero todavía hacen 77 centavos menos por cada dólar que gana un hombre. Eso está mal, y en 2014, es una vergüenza. Una mujer merece igual salario por el mismo trabajo. Ellas merecen tener un bebé sin sacrificar su trabajo. Una madre se merece un día libre para cuidar de un niño enfermo o un padre enfermo sin tropezar con dificultades – y saber que un padre también lo pueda hacer. Es hora de acabar con las políticas de trabajo que pertenecen a un episodio de Mad Men. Este año, vamos a todos, el Congreso, la Casa Blanca, y las empresas de Wall Street en Main Street – dar a todas las mujeres la oportunidad que se merecen. Porque creo firmemente en que si las mujeres tienen éxito, Estados Unidos tiene éxito.
Ahora, las mujeres ocupan la mayoría de los puestos de trabajo con salarios más bajos – pero no son los únicos ahogados por salarios estancados. Los estadounidenses entienden que algunas personas ganarán más que otros, y que no les molesta a los que, en virtud de sus esfuerzos, logran un éxito increíble. Pero los estadounidenses están de acuerdo en que nadie que trabaja a tiempo completo debería tener que criar a una familia en la pobreza.
En el año desde que le pedí a este Congreso aumentar el salario mínimo, cinco estados han aprobado leyes para elevar el suyo. Muchas empresas lo han hecho por su cuenta. Nick Chute está aquí esta noche con su jefe, John Soranno. John es un propietario de Ponche pizza en Minneapolis, y Nick ayuda a hacer la masa. Sólo que ahora lo hace con mayor frecuencia: John acaba de dar a sus empleados un aumento de sueldo, a diez dólares la hora – una decisión que alivió su tensión financiera e impulsó su moral.
Esta noche, le pido a más de líderes empresariales de Estados Unidos para seguir el ejemplo de John y hacer lo que puedan para aumentar los salarios de sus empleados. Para cada legislador, alcalde, gobernador en Estados Unidos, les digo que no tiene que esperar a que el Congreso actúe, los estadounidenses los apoyarán si se toman esto en serio. Y como presidente ejecutivo, tengo la intención de predicar con el ejemplo. Empresas rentables como Costco ofrece mayores salarios como la manera más inteligente para impulsar la productividad y reducir la rotación. Deberíamos hacer lo mismo también. En las próximas semanas, voy a emitir una orden ejecutiva que requiere a los contratistas federales pagar a sus empleados que reciben fondos federales un salario justo de por lo menos $10.10 por hora, porque si cocinan las comidas de nuestras tropas o lavan sus platos, no deberían tener que vivir en la pobreza.
Por supuesto, para llegar a millones más, el Congreso necesita subirse a bordo. Hoy en día, el salario mínimo federal es de un valor aproximado a un veinte por ciento menos de lo que era cuando Ronald Reagan estuvo aquí. Tom Harkin y George Miller tienen un proyecto de ley para levantar el salario mínimo a $10.10. Esto ayudará a las familias. Les dará a las empresas clientes con más dinero para gastar. No se trata de un nuevo programa burocrático. Así que únete al resto del país. Di que sí. Demos a Estados Unidos un aumento de sueldo.
Hay otros pasos que podemos tomar para ayudar a las familias a que lleguen a fin de mes, y pocos son más eficaces en la reducción de la desigualdad y ayudan a las familias a salir adelante a través del trabajo duro que el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo. Ahora mismo, ha ayudado a cerca de la mitad de todos los padres en algún momento. Pero estoy de acuerdo con los republicanos como el senador Rubio que no hace lo suficiente por los trabajadores solteros que no tienen niños. Así que vamos a trabajar juntos para fortalecer el crédito, recompensar el trabajo, y ayudar a más estadounidenses a salir adelante.
Vamos a hacer más para ayudar a los estadounidenses a ahorrar para la jubilación. Hoy en día, la mayoría de los trabajadores no tienen una pensión. Un cheque de la Seguridad Social a menudo no es suficiente por sí solo. Y mientras que el mercado de valores se ha duplicado en los últimos cinco años, eso no ayuda a quienes no tienen 401k. Por eso, mañana, voy a indicar al Tesoro para crear un nuevo camino para los trabajadores estadounidenses para que inicien sus propios ahorros para la jubilación: Myra. Es un nuevo bono de ahorro que anima a la gente a construir un nido de huevos. Myra garantiza un retorno digno, sin riesgo de perder lo que usted pone adentro, y si este Congreso quiere ayudar, puede trabajar conmigo para fijar un código de impuesto que funciona al revés, que da grandes ventajas fiscales para ayudar a salvar a los ricos, pero hace poco o nada para la clase media estadounidense. Ofrecer todos los accesos de América a una IRA automático en el trabajo, para que puedan ahorrar en el trabajo al igual que todos en esta Cámara. Y puesto que la inversión más importante que muchas familias hacen es su casa, me podrían enviar una legislación que proteja a los contribuyentes de que tengan que pagar la cuenta de una crisis de vivienda, y mantener el sueño de una vivienda propia para las futuras generaciones de estadounidenses.
Un último punto sobre la seguridad financiera. Durante décadas, pocas cosas exponen a las familias trabajadoras a las dificultades económicas más que un sistema de salud roto. Y en caso de que usted no lo ha escuchado antes, estamos en el proceso de solucionar eso.
Una condición preexistente significa para alguien como Amanda Shelley, una asistente de médico y madre soltera de Arizona, que no pueda obtener un seguro de salud. Pero el 1 de enero, ella lo logró. El 3 de enero, ella sintió un dolor agudo. El 6 de enero, tuvo una cirugía de emergencia. Sólo una semana antes, Amanda dijo que la cirugía habría significado su quiebra.
Eso es lo que la reforma del seguro de salud ofrece – la tranquilidad de saber que si ocurre un infortunio, usted no tiene que perderlo todo.
Ya, a causa de la Ley de Asistencia Asequible, más de tres millones de estadounidenses menores de 26 años han ganado la cobertura bajo los planes de sus padres.
Más de nueve millones de estadounidenses se han inscrito para el seguro de salud privado o cobertura de Medicaid.
Y aquí hay otro número: cero. Debido a esta ley, ningún estadounidense nunca más se puede eliminar o negar cobertura médica por una condición preexistente, como asma, dolor de espalda, o cáncer. Ninguna mujer pagará más por ser mujer. Y lo hicimos todo mientras añadimos fondos al Medicare, manteniendo las primas planas de Medicare, por medio de la reducción de costos de las recetas para millones de personas mayores.
Ahora, yo no espero convencer a mis amigos republicanos sobre los beneficios de esta ley. Pero sé que el pueblo estadounidense no está interesado en librar nuevamente viejas batallas. Así que de nuevo, si usted tiene planes específicos para reducir los costos, cubrir a más personas y aumentar la elección, díganos lo que haría de manera diferente. Vamos a ver si los números se suman. Pero no vamos a tener otros cuarenta y tantos votos para derogar una ley que ya está ayudando a millones de estadounidenses como Amanda. La primeros cuarenta votos fueron suficientes. Lo entendimos. Le debemos al pueblo estadounidense la posibilidad de decir en lo que estamos a favor, no sólo en lo que estamos en contra.
Y si usted quiere saber el impacto real que esta ley está teniendo, simplemente debe hablar con el gobernador Steve Beshear de Kentucky, quien está aquí esta noche. Kentucky no es la parte más liberal del país, pero es como un hombre poseído, cuando se trata de cubrir las familias de su mancomunidad. “Ellos son nuestros amigos y vecinos”, dijo. “Son personas con quienes compramos y vamos a la iglesia… agricultores sobre los tractores… dependientes de ultramarinos… son las personas que van a trabajar cada mañana rezando para que no se enfermen. Nadie merece vivir así”. .
Steve tiene razón. Por eso, esta noche, le pido a cada estadounidense que conoce a alguien sin seguro de salud para animarlo a que se inscriba en el sistema antes del 31 de marzo. Madres, inscriban a sus hijos. Hijos, ayuden a su mamá a que llenen la aplicación. Obtendrán un poco de paz mental, además, ella apreciará escuchar de ustedes.
Después de todo, ese es el espíritu que siempre ha movido a esta nación hacia adelante. Es el espíritu de la ciudadanía – el reconocimiento de que a través del trabajo duro y la responsabilidad, podemos perseguir nuestros sueños individuales pero además, junto a nuestras familias, nos aseguramos de que la generación siguiente puede perseguir sus sueños también.
Ciudadanía significa defender el derecho de todos a votar. El año pasado, parte de la Ley de Derecho al Voto se debilitó. Pero los republicanos conservadores y demócratas liberales están trabajando juntos para fortalecerla, y la comisión bipartidista que nombré el año pasado ha ofrecido reformas para que nadie tenga que esperar más de media hora en las urnas de votación. Vamos a apoyar estos esfuerzos. Debe ser el poder de nuestro voto, no el tamaño de nuestra cuenta bancaria, lo que impulse nuestra democracia.
Ciudadanía significa defender las vidas que la violencia armada roba a nosotros cada día. He visto el coraje de los padres, estudiantes, pastores, y oficiales de policía de todo el país que dicen “no tenemos miedo”, y tengo la intención de seguir intentándolo, con o sin el Congreso, para ayudar a detener más tragedias de estadounidenses inocentes en nuestras salas de cine, centros comerciales o escuelas como Sandy Hook.
La ciudadanía exige un sentido de causa común, la participación en el trabajo duro de autogobierno; la obligación de servir a nuestras comunidades. Y sé que esta Cámara está de acuerdo en que son pocos los estadounidenses que dan más a su país que nuestros diplomáticos y los hombres y mujeres de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
Esta noche, a causa de las tropas extraordinarias y civiles que arriesgan y dan sus vidas para mantenernos libres, Estados Unidos es más seguro. Cuando asumí el cargo, cerca de 180.000 estadounidenses estaban sirviendo en Irak y Afganistán. Hoy en día, todas nuestras tropas están fuera de Irak. Más de 60 mil de nuestros soldados ya han vuelto a casa desde Afganistán. Con las fuerzas afganas ahora a la cabeza de su propia seguridad, nuestras tropas se han trasladado a un papel de apoyo. Junto con nuestros aliados, vamos a completar nuestra misión allí a finales de este año, y la guerra más larga de Estados Unidos finalmente habrá terminado.
Después de 2014, vamos a apoyar un Afganistán unificado, ya que toma la responsabilidad de su propio futuro. Si el gobierno afgano firma un acuerdo de seguridad que hemos negociado, una pequeña fuerza de los estadounidenses podría permanecer en Afganistán con los aliados de la OTAN para llevar a cabo dos misiones estrechas: la capacitación y la asistencia a las fuerzas afganas y operaciones de contraterrorismo para perseguir los restos de Al Qaeda. Porque mientras nuestra relación con Afganistán va a cambiar, una cosa no: nuestra determinación de que los terroristas no lancen ataques contra nuestro país.
El hecho es que el peligro se mantiene. Si bien estamos en el camino de derrotar a Al Qaeda, la amenaza ha evolucionado, mientras afiliados de Al Qaeda y otros extremistas se arraigan en diferentes partes del mundo. En Yemen, Somalia, Irak y Mali, tenemos que seguir trabajando con los socios para desarticular y deshabilitar estas redes. En Siria, vamos a apoyar a la oposición que rechaza el orden del día de las redes terroristas. Aquí en casa, vamos a seguir fortaleciendo nuestras defensas, y combatir las nuevas amenazas como los ataques cibernéticos. Y a medida que reformemos nuestro presupuesto de defensa, tenemos que mantener la fe en nuestros hombres y mujeres uniformados, e invertir en las capacidades que necesitan para tener éxito en las misiones futuras.
Tenemos que permanecer vigilantes. Pero creo firmemente que nuestro liderazgo y nuestra seguridad no puede depender de nuestras fuerzas armadas únicamente. Como Comandante en Jefe, he utilizado la fuerza cuando ha sido necesario para proteger al pueblo estadounidense, y nunca voy a dudar en hacerlo, siempre y cuando mientras sea presidente. Pero no voy a enviar a nuestras tropas al peligro a menos que sea realmente necesario; ni voy a permitir que nuestros hijos e hijas participen de conflictos innecesarios. Debemos pelear las batallas que hay que librar, no aquellas que los terroristas nos digan – los despliegues a gran escala que drenan nuestra fuerza y en última instancia puede alimentar el extremismo.
Así que, incluso como una manera agresiva esperando redes terroristas – a través de esfuerzos más específicas y desarrollando la capacidad de nuestros socios extranjeros – Estados Unidos debe moverse de un estado de guerra permanente. Por eso me he impuesto límites prudentes en el uso de aviones no tripulados – porque nosotros no vamos a ser más seguro si la gente en el extranjero cree que atacamos a sus países sin tener en cuenta las consecuencias. Por eso, trabajando con este Congreso, voy a reformar nuestros programas de vigilancia – porque el trabajo vital de nuestra comunidad de inteligencia depende de la confianza del público, aquí y en el extranjero, sin que la privacidad de los ciudadanos comunes esté siendo violada. Y con el fin de la guerra de Afganistán, esto tiene que ser el año que el Congreso levante las restricciones restantes sobre los traslados de detenidos y cerrar la prisión de Guantánamo – porque se debe luchar contra el terrorismo, no sólo a través de la inteligencia y la acción militar, pero al permanecer fieles a nuestros ideales Constitucionales, y siendo un ejemplo para el resto del mundo.
Vemos un mundo de amenazas complejas, nuestra seguridad y el liderazgo depende de todos los elementos de nuestro poder – incluyendo la diplomacia fuerte y de principios. La diplomacia estadounidense ha subido más de un centenar de países para evitar que los materiales nucleares caigan en las manos equivocadas, y nos ha permitido reducir nuestra propia dependencia de los arsenales de la guerra fría. La diplomacia estadounidense, respaldada por la amenaza de la fuerza, es que se están eliminando las armas químicas de Siria, y vamos a seguir trabajando con la comunidad internacional para marcar el comienzo del futuro que el pueblo sirio se merece, un país libre de la dictadura, el terror y el miedo. En estos momentos, la diplomacia estadounidense está apoyando a israelíes y palestinos en conversaciones difíciles pero necesarias para poner fin al conflicto en ese país, para alcanzar la dignidad y un Estado independiente para los palestinos, y una paz duradera y la seguridad para el Estado de Israel – un estado judío que sabe que EE.UU. estará siempre a su lado.
Y es la diplomacia estadounidense, respaldada por la presión, la que ha detenido el avance del programa nuclear de Irán, y eliminado partes de ese programa por primera vez en una década. Al reunirnos aquí esta noche, Irán ha comenzado a eliminar sus arsenales de los niveles más altos de uranio enriquecido. No es la instalación de centrifugadoras avanzadas. Inspecciones sin precedentes ayudan al mundo a verificar, cada día, de que Irán no está construyendo una bomba. Y con nuestros aliados y socios, estamos comprometidos en negociaciones para ver si podemos lograr que la paz sea un objetivo que todos compartimos, por medio de impedir que Irán obtenga un arma nuclear.
Estas negociaciones serán difíciles. Podrían no tener éxito. Reconocemos el apoyo de Irán a organizaciones terroristas como Hezbolá, que amenazan a nuestros aliados, y la desconfianza entre nuestras naciones no puede ignorarse. Sin embargo, estas negociaciones no se basan en la confianza, cualquier contrato de largo plazo estamos de acuerdo en que debe basarse en medidas verificables que nosotros y la comunidad internacional pueda comprobar que Irán no está construyendo una bomba nuclear. Si John F. Kennedy y Ronald Reagan pudieron negociar con la Unión Soviética, entonces seguramente un Estados Unidos fuerte y seguro puede negociar con adversarios menos potentes en la actualidad.
Las sanciones que ponemos en su lugar ayudaron a hacer posible esta oportunidad. Pero permítanme ser claro: si este Congreso me envía nuevas sanciones para Irán que amenacen con descarrilar las conversaciones, voy a vetarlas. Por el bien de nuestra seguridad nacional, debemos dar a la diplomacia una oportunidad de tener éxito. Si los líderes de Irán no aprovechan esta oportunidad, entonces yo seré el primero en pedir más sanciones, y estamos dispuestos a ejercer todas las opciones para asegurarse de que Irán no construya un arma nuclear. Pero si los líderes de Irán aprovechan la oportunidad, entonces Irán podría dar un paso importante para unirse a la comunidad de naciones, y habrá resuelto uno de los problemas principales de seguridad de nuestro tiempo sin los riesgos de la guerra.
Por último, recordemos que nuestro liderazgo se define no sólo por nuestra defensa contra las amenazas, sino por las enormes oportunidades para hacer el bien y promover la comprensión de todo el mundo – para forjar una mayor cooperación, ampliar nuevos mercados, liberar a las personas del temor y la miseria. Y nadie está en mejor posición para aprovechar esas oportunidades que Estados Unidos.
Nuestra alianza con Europa sigue siendo la más fuerte que el mundo haya conocido. Desde Túnez a Birmania, estamos apoyando a aquellos que están dispuestos a hacer el trabajo duro de la construcción de la democracia. En Ucrania, estamos a favor del principio de que todas las personas tienen el derecho a expresarse libremente y de manera pacífica, y tienen algo que decir en el futuro de su país. En toda África, estamos reuniendo a empresas y gobiernos que tengan acceso a la electricidad y erradicar la pobreza extrema. En Latinoamérica, estamos construyendo nuevos lazos de comercio, pero también estamos ampliando los intercambios culturales y educativos entre los jóvenes. Y vamos a seguir centrándose en la región de Asia – Pacífico, donde apoyamos a nuestros aliados a dar forma a un futuro de mayor seguridad y prosperidad, y extender una mano a los damnificados de desastres – como lo hicimos en las Filipinas, cuando nuestros infantes de marina y civiles corrieron para ayudar a aquellos víctimas del tifón, y fueron recibidos con palabras como, “nunca olvidaremos su amabilidad” y “Dios bendiga a Estados Unidos”.
Hacemos estas cosas porque ayudan a promover nuestra seguridad a largo plazo. Y lo hacemos porque creemos en la dignidad intrínseca y la igualdad de todos los seres humanos, sin distinción de raza o religión, credo u orientación sexual. Y la próxima semana, el mundo verá una expresión de ese compromiso – cuando el equipo de EE.UU. traiga a casa la medalla de oro de las próximas Olimpíadas.
Compatriotas, ningún otro país en el mundo hace lo que hacemos. En cada edición, el mundo se vuelve a nosotros, no sólo por el tamaño de nuestra economía o nuestra fuerza militar – pero debido a los ideales que defendemos, y las barreras de derribamos para promoverlos.
Nadie sabe esto mejor que los que sirven en uniforme. Como este tiempo de guerra llega a su fin, una nueva generación de héroes se devuelve a la vida civil. Vamos a seguir recortando estos pagos pendientes para que nuestros veteranos reciban los beneficios que se han ganado, y nuestros guerreros heridos reciban la atención de la salud – incluyendo el cuidado de la salud mental – que necesitan. Vamos a seguir trabajando para ayudar a todos nuestros veteranos a traducir sus habilidades y el liderazgo en puestos de trabajo aquí en casa. Y todos vamos a unir fuerzas para honrar y apoyar a nuestras familias militares.
Déjenme decirles acerca de una de las familias que he llegado a conocer.
Conocí a Cory Remsburg, un orgulloso soldado del Ejército, en la playa de Omaha en el 65 aniversario del Día-D. Junto con algunos de sus compañeros de los Rangers, él me acompañó a través del programa – un hombre fuerte, impresionante joven, con una manera fácil, afilado como una tachuela. Bromeamos, tomamos algunas fotos, y luego mantuvimos el contacto.
Unos meses más tarde, en su décimo despliegue, Cory casi fue asesinado por una bomba masiva en Afganistán. Sus compañeros lo encontraron en un canal, boca abajo, bajo el agua, con serias lesiones en su cerebro.
Durante meses, él estuvo en estado de coma. La próxima vez que lo visité, en el hospital, no podía hablar, apenas podía moverse. No obstante, aguantó a través de los años, y decenas de cirugías y procedimientos, y las agotadoras horas de rehabilitación.
Incluso ahora, Cory sigue siendo ciego de un ojo. Él sigue luchando con su lado izquierdo. Pero poco a poco, de manera constante, con el apoyo de sus cuidadores, como su padre Craig, y la comunidad en torno a él, Cory se ha hecho más fuerte. Ha aprendido a hablar de nuevo y ha vuelto a caminar – y está trabajando para que llegue el día en que pueda servir a su país de nuevo.
“Mi recuperación no ha sido fácil”, dice. “Nada en la vida que vale la pena es fácil”.
Cory está aquí esta noche. Y como el Ejército que ama, como al país que le sirve, el sargento de primera clase Cory Remsburg nunca se rinde, y él no se limita.
Compatriotas, hombres y mujeres como Cory nos recuerda que no todo en Estados Unidos ha sido fácil. Nuestra libertad, nuestra democracia, nunca ha sido fácil. A veces tropezamos, nos equivocamos, nos sentimos frustrados o desanimados. Pero desde hace más de 200 años, hemos puesto las cosas a un lado y hemos colocado el hombro colectivo a la rueda del progreso – para crear y construir y ampliar las posibilidades de logros individuales; para liberar a otras naciones de la tiranía y el miedo, para promover la justicia, y la equidad y la igualdad ante la ley, de modo que las palabras que figuran en el papel por nuestros fundadores se hicieron realidad para todos los ciudadanos. El país que queremos para nuestros hijos – un Estados Unidos donde el aumento de trabajo honesto sea abundante y las comunidades sean fuertes; donde la prosperidad sea ampliamente compartida y exista oportunidad para todos sin necesidad de ir tan lejos para alcanzar nuestros sueños por medio del trabajo duro. Nada de esto es fácil. Pero si trabajamos juntos, si sacamos lo mejor de nosotros, con los pies firmemente plantados en la actualidad, pero nuestros ojos mirando hacia el mañana, sé que estará a nuestro alcance.
¡Créanlo!
Dios nos bendiga, y que Dios bendiga a Estados Unidos de América.
Fuente: Voz de América
