Cada 27 de marzo se celebra en todo el mundo el Día Internacional del Teatro creado por iniciativa de la Unesco y el Instituto Internacional de Teatro en el año 1961, en homenaje a la inauguración en París del Festival “Teatro de las Naciones, ITI, UNESCO”, evento reúne a representantes que tengan que ver con la actividad teatral.
Desde 1962, varios eventos nacionales e internacionales son organizados por la comunidad teatral internacional para conmemorar esta ocasión, invitando además a una personalidad del mundo del teatro o reconocida por sus cualidades de corazón y espíritu que será la encargada de escribir el Mensaje Internacional, traducido a 20 idiomas, leído frente a decenas de millares de espectadores, y difundido por los medios de comunicación de los cinco continentes.
Dicho mensaje es una reflexión no solo sobre el teatro sino sobre la Cultura de Paz, uno de los valores universales que persigue históricamente el quehacer teatral.
El primer mensaje fue escrito por el francés Jean Cocteau en 1962. A ello se le suman figuras como Laurence Olivier-Jean, Luís Barrault, Eugene Ionesco, Antonio Gala, Pablo Neruda, Peter Brook, Iakovos Kampanellis, Vaclav Havel, Arthur Miller y los oradores de los tres últimos años Jéssica A. Kaahwa, John Malkovich y Darío Fo.
La elección del 27 de marzo se dio por ser la fecha en la que se daba inicio la temporada teatral en el Teatro de las Naciones de París, que se venía celebrando desde 1954 y en el que se pretendía lograr una cierta comunión entre países tras el fin de la II Guerra Mundial y la reconstrucción europea.
Desde entonces, cada año se ha contado con una figura de reconocido prestigio que es invitada a compartir sus reflexiones sobre el teatro y la paz, un mensaje que desde la ITI y la UNESCO consideran fundamental. Este mensaje es leído antes de los actos del Día Mundial del Teatro en cientos de actos alrededor del mundo, siendo traducido a más de veinte idiomas.
